Presidenter må plukke opp etter hundene sine
Tidligere president Obama skapte en gang overskrifter etter å ha snakket med en gruppe andreklassinger om sin tid i Det hvite hus. Det var imidlertid ikke for noe politisk eller noen ny politisk erklæring. I stedet var det fordi han fortalte dem at han plukket opp bæsjen til hunden Bo når han gikk tur med den hver kveld. Barna reagerte med et kollektivt "ewww", men den tidligere presidenten fortalte dem at det var en del av ansvaret ved å ha hund.
Han nevnte det også i senere intervjuer, ofte dystert om sine sene kveldsturer med Bo, og nevnte at han så seg tilbake på huset mens han plukket opp etter det første kjæledyret.
Vinduer er forbudt område
Det finnes ikke noe bedre enn å åpne et vindu for å slippe inn en bris når det er spesielt fint vær. Men det har ikke den første familien lov til å gjøre mens de bor i Det hvite hus. Grunnen er ganske enkel, og det er i bunn og grunn på grunn av sikkerhetshensyn. Det siste du ønsker som Secret Service-agent er en haug med åpne vinduer som potensielt kan gi andre fri sikt inn i rommene i Det hvite hus.
Noen tidligere leietakere har likevel beklaget dette faktum, deriblant Michelle Obama, som en gang sa at hun gledet seg til å kunne åpne et vindu igjen etter å ha flyttet ut.
Du kan ha skoleball der
Vel, kanskje ikke deg personlig, men hvis du er barn av en president, er det mulig å ha skoleballet i Det hvite hus. Det har bare skjedd én gang, og det var med Gerald Fords datter i 1975. Klassen hennes betalte faktisk for det også, ved å organisere et par innsamlingsaksjoner og kakesalg. Det høres jo ganske sunt ut, og hvorfor ikke? Det er ikke alle klasser som kan si at de har et medlem av den første familien i sine rekker.
Med tanke på at de fleste skoleball foregår i kjedelige selskapslokaler og gymsaler, var dette sannsynligvis et av de kuleste og mest minneverdige skoleballene i historien. Vi er sikre på at det også var en av de tammeste.
Det er angivelig hjemsøkt
Tidligere president George W. Bushs datter Jenna skapte overskrifter da hun fortalte en publikasjon at Det hvite hus er hjemsøkt. Det er faktisk en lang historie med beboere som har sagt at de har sett eller hørt uhyggelige hendelser i Det hvite hus. Harry S. Truman og til og med Winston Churchill har sagt at de så eller hørte ting de ikke kunne forklare mens de oppholdt seg i Det hvite hus, og den mest kjente legenden dreier seg trolig om Abraham Lincolns observasjoner.
Bushs datter Jenna hevdet at det var millioner av spøkelser i Det hvite hus, og at hun en gang hørte operamusikk fra peisen. Søsteren hennes sa også at hun hørte et skummelt piano fra 1950-tallet bli spilt.
Det finnes bare ett originalt møbel
Hvis du i det hele tatt er kjent med amerikansk eller britisk historie, har du sannsynligvis hørt om krigen i 1812. Den fant sted etter den amerikanske revolusjonen, men under den marsjerte britene inn i Washington D.C. og brente ned Det hvite hus. De fleste av de originale møblene ble ødelagt sammen med huset. Den daværende førstedamen, James Madisons kone Dolly, klarte imidlertid å redde et portrett av George Washington.
Det var det eneste de rakk å redde, og til minne om handlingen henger et portrett av Dolly ved siden av George Washingtons den dag i dag.
Flekker fra kjæledyr kan bli værende
De fleste tidligere presidenter har hatt kjæledyr i Det hvite hus på et eller annet tidspunkt. Og hvis du noen gang har hatt et kjæledyr, er du sannsynligvis ganske klar over hvor mye rot de kan lage. Det viser seg at ikke alt dette rotet blir tatt hånd om umiddelbart i Det hvite hus. Obama-parets biograf fortalte i et intervju at det fortsatt var tisseflekker fra Bush-parets katt på teppet da de flyttet inn.
Vi er sikre på at det sannsynligvis bare var fordi de ansatte hadde det for travelt til å få renset teppet, men det er interessant å vite at det er noen aspekter ved Det hvite hus som ligner på et vanlig hjem.
Den kommer (kanskje) med et kult kommandosenter
Det mangler ikke på konspirasjonsteorier der ute som involverer Det hvite hus. Og riktignok er det nok en del ting offentligheten ikke får vite om Det hvite hus av sikkerhetsmessige årsaker. Men i 2010 hadde konspirasjonsteoretikerne en stor dag da noe skulle bygges i Det hvite hus. De ansatte satte opp murer rundt byggeplassen slik at folk ikke kunne se inn, og det offisielle ryktet var at de blant annet skulle skifte ut gamle rør.
Folk rapporterte imidlertid om tunge bjelker og mye betong som ble brakt inn. Mange spekulerte i om dette var til et slags hemmelig kommandosenter, slik det opprinnelig ble foreslått i 1962.
Mus og kakerlakker bor i huset
Dette burde ikke komme som et sjokk, men av en eller annen grunn gjør det det. Det hvite hus er ganske gammelt, og det er egentlig ingen måte å sørge for at skadedyr ikke kommer inn på, med mindre man sprenger hele huset med kjemikalier hver måned. Likevel var det noen som ble overrasket da det ble rapportert at Det hvite hus hadde bedt om en skadedyrbekjemper sammen med listen over reparasjoner i 2017.
Ifølge anmodningen var det mus i marinens messe og i situasjonsrommet. Det var også kakerlakker i vestfløyen, ifølge rapporten.
Det finnes ingen gratis måltider
Ok, den tittelen er litt misvisende. Det er noen gratis måltider, men det kommer vi til om et øyeblikk. Presidentene får en regning på slutten av måneden for familiens personlige måltider. De må også betale for andre ting, som tannkrem og renseri. Og de er tydeligvis ikke billige, for Nancy Reagan sa en gang at hun ble litt sjokkert da hun fikk regningen etter at ingen hadde fortalt henne det.
Det finnes imidlertid et lyspunkt, og det er at forretningsutgiftene dekkes av skattebetalerne. Så offisielle middagsselskaper er stort sett på huset.
Du må kanskje fortsatt re sengen din
Så dette faktum er litt betinget, men bare fordi du bor i Det hvite hus, betyr det ikke alltid at du er fritatt fra å lage din egen seng. Da paret Obama flyttet inn, sa Michelle Obama til de ansatte i Det hvite hus at de ikke skulle røre døtrenes senger. Dette var fordi hun mente at det var viktig at de redde opp sengene sine selv. De måtte også gjøre andre oppgaver som innebar å rydde opp etter seg.
Og det er faktisk en god idé. Vi har heller aldri tenkt på hvordan det å bo i Det hvite hus kan påvirke de normale reglene knyttet til barneoppdragelse.
Selv de første barna sniker seg opp på tak
Dette er litt overraskende, ikke fordi et presidentbarn kan ha lyst til å snike seg opp på taket av Det hvite hus, men fordi man skulle tro at det var ekstremt godt bevoktet. Dette er kanskje ikke tilfelle, ettersom flere tidligere presidentbarn som har bodd i Det hvite hus, har fortalt at de ofte snek seg opp på taket for å enten henge eller kysse kjæresten sin.
Steve Ford har fortalt media at han og en venn snek seg opp dit en gang for å høre på "Stairway to Heaven", og Jenna Bush Hager har fortalt at hun og hennes nåværende ektemann fikk sitt første kyss der.
Det er teknologisk utfordrende
Man skulle tro at en av verdens mektigste personer ville trenge tilgang til det nyeste og beste wi-fi-utstyret, ikke sant? Det siste man ønsker er jo at den amerikanske presidenten skal ha en samtale med en utenlandsk eller militær leder, og at videosamtalen så blir brutt. Det ser imidlertid ikke ut til at dette alltid var tilfelle. Familien Obama sa at det faktisk var noen få wi-fi-døde flekker i huset, noe som stadig frustrerte barna.
De ansatte må ha lagt merke til det, for i ukene etter intervjuet forbedret de wi-fi i et par av rommene. Det er imidlertid ikke kjent om hele huset har raskt wi-fi.
Det følger med en tannlege
Det høres kanskje rart ut at Det hvite hus har en egen tannlege, men det er fordi det er det. I kjelleren i Det hvite hus ligger det nemlig et tannlegekontor, sammen med et par andre butikker, deriblant et snekkerverksted og en blomsterbutikk. Vi er ikke helt sikre på hvorfor de valgte å plassere et tannlegekontor i kjelleren i Det hvite hus, men vi antar at det er logisk at den første familien har behov for regelmessige kontroller.
En tannlege som jobbet der, beskrev en gang sitt møte med tidligere president George W. Bush som svært hjertelig. Han sa at de to aldri snakket om politikk under kontrollene.
Innganger og utganger er et mareritt
Det hvite hus er i utgangspunktet en festning, noe som betyr at jo flere dører det har, desto dårligere er det for sikkerheten. Det kan være grunnen til at de aldri har lagt til noen private innganger eller utganger til huset for presidenten og hans familie. Det virker kanskje ikke så farlig, men når man tenker på hvor mange turister og ansatte som stadig vandrer rundt i huset, begynner litt privatliv å høres ut som en drøm.
Disse ansatte og turistene har også tilgang til noen rom som ligger ganske nær soverommene til den første familien. Det ville ikke overraske oss om vi får høre om episoder der de prøver å gjemme seg for folkemengden når de går ut av rommene sine.
Kaffe er hipstervennlig
Selv om hipsterkafeer kanskje ikke er alles favorittsted, er det ingen tvil om at de produserer god kaffe. Det synes tydeligvis Det hvite hus også, for de kjøpte rundt 150 pour-over-kaffetraktere da trenden var på topp. Kaffetrakterne i glass kom fra et Massachusetts-basert selskap, som faktisk hadde problemer med å produsere nok til å dekke etterspørselen da de ble bestilt. Men når Det hvite hus ringer, gjør man et unntak.
Det hvite hus endte opp med å etse inn presidentens segl på alle sammen, og med 150 eksemplarer vil de neppe gå tomme med det første, noe som betyr at Det hvite hus sannsynligvis fortsatt serverer hipstervennlig kaffe.
Den kommer med en massør
Det er ingen hemmelighet at presidentjobben er ekstremt stressende. Alt du trenger å gjøre for å forstå hvor stressende det er, er å se på før- og etterbilder av presidenter som har sittet i embetet. Derfor er det logisk at det tilbys massasjetjenester i Det hvite hus hver kveld hvis en president ønsker det. Men noen unner seg massasje mer enn andre, ifølge en stabsmedarbeiders rapport om en tidligere president.
Ifølge tidligere president Lyndon B. Johnsons vaktmester sovnet Johnson av og til under massasjene og våknet ikke før rundt kl. 05.00. Det betydde at vaktmesteren måtte være på vakt frem til da.
Termostater skaper spenning selv i Det hvite hus
Noen av de faktaene vi har dekket så langt, har vært knyttet til hvor mye av et hjem Det hvite hus er for dem som bor der. Det fungerer imidlertid også som en arbeidsplass for presidenten og hans stab. Så når en president bestemmer seg for å endre temperaturen i rommet, bør det ikke komme som en overraskelse at det kan bli noen klager, slik det er på stort sett alle andre kontorer.
Obamas stabssjef skal ikke ha vært særlig begeistret da den tidligere presidenten ofte bestemte seg for å skru opp temperaturen. Han sa at det kunne bli så varmt at "du kunne dyrke orkideer der inne".
Den fikk navnet sitt relativt nylig
Det vil kanskje overraske noen å vite at Det hvite hus ikke alltid har hett Det hvite hus. Faktisk er det først i nyere tid at dette navnet har dukket opp i den store sammenhengen. I 1901 brukte den tidligere presidenten Theodore Roosevelt "Det hvite hus" på brevpapiret sitt, og det ble bare sittende fast. Frem til da hadde folk bare kalt det "presidentens herskapshus". Det klinger ikke helt på samme måte, om vi får si det selv.
Ifølge White House Historical Association fikk Roosevelt staben sin til å sende ut instrukser om å endre alle offisielle dokumenter til å inkludere navnet, selv om det ikke finnes mye som forklarer hans begrunnelse for endringen.
Personalet vil spille inn programmene dine
Med alle strømmetjenestene som finnes der ute i dag, er ikke dette noe stort problem. Men før ting som Netflix eksisterte, måtte du enten bruke en DVR for å ta opp favorittprogrammet ditt eller vente til en reprise kom på TV. Dette var tydeligvis ikke noe problem i Det hvite hus, selv før DVR ble oppfunnet. Lady Bird Johnson måtte for eksempel ofte gå glipp av episoder av Gunsmoke på grunn av offisielle forpliktelser, så personalet tok dem opp på bånd slik at hun kunne se dem senere.
Det mest fascinerende med dette er egentlig ikke at de ansatte tok opp programmene dine. Vi er mye mer interessert i hvordan de gjorde dette før DVR-ene kom.
Leveres med et ubemannet kjøkken
Det høres kanskje ut som en drøm å ha sin egen personlige kokk som lager middag til deg hver kveld, men vi er sikre på at selv presidenter får lyst til å lage sin egen mat iblant. Det må de faktisk, for Det hvite hus har et ubemannet kjøkken i nærheten av førstefamiliens oppholdsrom. En spesiell historie om en presidentfamilie som bruker kjøkkenet strekker seg tilbake til Clinton-administrasjonen.
Hillary Clinton fortalte media at hun ofte laget eggerøre til datteren om morgenen fordi det var en av hennes favorittretter, og fordi hun ønsket å gi henne en følelse av normalitet.
De har bare innenlandsk vin på lager
Dette kommer kanskje som en overraskelse, men Det hvite hus har bare innenlandske viner på lager. Det er logisk at huset som ble bygget for amerikanske presidenter, velger å holde seg til lokale viner, men det er likevel litt merkelig med tanke på at noen kanskje ville forvente at en slik internasjonal luksus ble oppbevart på stedet. Det meste av vinen som oppbevares i Det hvite hus er fra enten California, Virginia eller Idaho.
Slik har det imidlertid ikke alltid vært, og fransk vin ble oppbevart i Det hvite hus helt frem til Gerald R. Fords presidentperiode. Noen presidenter har fortsatt å bringe inn sin egen europeiske vin fra tid til annen.
Det huset aldri George Washington
Selv om han er landets ledende grunnlegger og første president, bodde George Washington faktisk aldri i Det hvite hus. Han var ansvarlig for å velge beliggenheten og godkjenne tegningene, men han døde før huset sto ferdig. Det var først under tidligere president John Adams at huset faktisk ble bebodd. Og selv da var ikke huset helt ferdig da han og kona flyttet inn.
Grunnsteinen til huset ble lagt i 1792, men et annet merkelig faktum er at ingen egentlig vet hva som skjedde med grunnsteinen. Den forsvant rett og slett kort tid etter at huset sto ferdig, og har ikke blitt funnet siden.
Førstefamilien får tidlig tilgang til filmer
I tillegg til å ha sin egen personlige kinosal, har familier som bor i Det hvite hus også tilgang til filmer før de kommer ut på kino. Det er ingen overraskelse at Hollywood sender filmer til Det hvite hus litt tidlig, men det som kanskje overrasker er noen av de tidligere presidentenes favorittfilmer. Den yngre Bush likte etter sigende Austin Powers-filmene, og John F. Kennedy likte James Bond-filmene, sammen med alt som involverte John Wayne.
Tidligere president Jimmy Carter var også kjent for sin forkjærlighet for film. Han gikk på kino i gjennomsnitt hver tredje kveld, og han var til og med den første som så en pornofilm på kino da han så Midnight Cowboy.
Å flytte inn er en lek
Historisk sett har det bare tatt rundt seks timer å flytte inn i Det hvite hus for de første familiene. Dette skyldes det enkle faktum at Det hvite hus har så mange ansatte. De har imidlertid en gjennomgang med den første familien før alle flytter inn. Vi antar at det er for å få en idé om hvor de vil ha alt, eller om de ønsker å gjøre noen endringer i innredningen før de flytter inn.
Når det gjelder grunnen til at de må rykke inn så raskt, er det rett og slett ikke mye fritid når du er president. Vi kan tenke oss at de første ukene også er fylt med viktige briefinger.
Du kan skli ned rekkverket
Med det siste innlegget ute av veien, bare fordi du er et barn som bor i Det hvite hus, betyr ikke det at du ikke har lov til å ha det litt gøy nå og da. Michelle Obama har også sagt at hun var bekymret for at Det hvite hus ikke ville være et godt sted å oppdra barn, helt til hun en dag så døtrene sine skli ned gelenderet. Og de var langt fra de første.
Til og med Theodore Roosevelts barn pleide å skli ned gelenderet da han var i embetet, og det samme gjorde Bushs barn. Vi er ikke sikre på om det er en offisiell tradisjon eller noe, men hvis ikke, så burde det være det.
Leveres med en førsteklasses lagringsfasilitet
Alle familier som flytter inn i Det hvite hus ønsker naturligvis å ta med seg et par ting hjemmefra. De får også mange gaver i løpet av tiden de bor i Det hvite hus. Så hvor blir det av alle de ekstra tingene når de til slutt flytter ut? Vel, det finnes visstnok et lager i Det hvite hus som er fylt med ting fra tidligere presidenter. Disse inkluderer ting som gaver fra statsledere og til og med kunst fra Georgia O'Keeffe og Norman Rockwell.
Men dette er bare noen få, og vi er sikre på at det finnes mange flere interessante gjenstander i anlegget, som er på størrelse med en lagerbygning.
De første barna har frihet til å innrede rommet
Vi har allerede skrevet om hvordan de ledende medlemmene av presidentfamilien har lov til å ommøblere Det hvite hus, men selv når de gjør det, må de sannsynligvis ta noen ting i betraktning. For eksempel lurer presidenten eller partneren deres alltid på hvordan folk vil reagere hvis de gjør en viss endring. Barna deres, derimot, har ingen av disse bekymringene. De har lov til å innrede rommene sine slik de selv ønsker.
Obamas døtre har for eksempel hengt opp plakater og malt veggene sine. Det vil si at endringer fortsatt må godkjennes av foreldrene, slik de vanligvis ville blitt i andre husholdninger.
Kontanter er sjeldne
Det er ikke ofte det snakkes om at presidenter og deres familier nesten aldri har kontanter på seg. Men det trenger de rett og slett ikke, for hvis de må betale for noe, blir det som regel bare lagt til regningen på slutten av måneden. Og hvis de går ut i nabolaget for å kjøpe en is eller noe annet, er det ikke uvanlig at folk bare sier at de må spandere.
Vi er også ganske sikre på at en Secret Service-ansatt ikke ville hatt problemer med å gi presidenten et par dollar hvis han eller hun glemte å ta ut penger i minibanken.
Du kan endre innredningen
Presidenter og deres familier har ganske stort spillerom til å endre ting i Det hvite hus i løpet av tiden de er der. De kan fjerne eller sette opp kunst, bytte ut tepper og ta inn sine egne møbler. Det er imidlertid ikke alle som velger å endre for mye på ting. Reagan lot for eksempel være å skifte ut teppet i Det ovale kontor før han hadde vunnet sin andre periode. Kanskje han ikke så noe poeng i det før han var sikker på at han skulle bli sittende.
Andre presidenter bestemte seg for å la Det ovale kontor være helt som det var da de kom dit, som Eisenhower og Carter. Laura Bush designet et helt nytt teppe til sin mann da han tiltrådte.
Film er ikke den eneste formen for underholdning
Film er ikke den eneste formen for underholdning du kan nyte i Det hvite hus. Obamas døtre fikk en Nintendo Wii under oppholdet, og tidligere president Obama spilte av og til Wii Sports. Obama var angivelig også en fan av Brick Breaker, selv om han spilte det på Blackberryen sin. President Joe Biden har blitt avbildet mens han spilte Mario Kart med barnebarna sine på Camp David, men han er som kjent ikke en fan av voldelige videospill.
Den største gamer-in-presidenten er nok George W. Bush, som ofte spiller med barnebarna sine. Han har til og med sagt at han er den rette å snakke med hvis du vil spille et videospill.
Øyeblikkene før presidentene flytter inn er "organisert kaos"
Selv om Det hvite hus har så mange ansatte, har tidligere ansatte fortalt at timene før en president og hans familie flytter inn, i bunn og grunn er "organisert kaos". Staben har bare noen få timer på seg til å gjøre alt klart for de fremtidige leietakerne, som (mest sannsynlig) skal bo der de neste fire årene. De må flytte alt, sørge for at Det hvite hus blir rengjort, og finne ut hva slags mat familien foretrekker.
Selv om alt dette er forståelig, er det likevel litt morsomt å se for seg ansatte i Det hvite hus som farer rundt i rommene og prøver å få alt i orden før noen flytter inn.
Honningen er lokal
De fleste tingene vi har sett på så langt har enten vært negative eller rett og slett merkelige, men dette er faktisk en ganske stor fordel ved å bo i Det hvite hus. Huset har sin egen birøkter på eiendommen. Så all honningen kommer rett fra bikuben, med mindre du bestemmer deg for at du vil ha den fra et annet sted, men hvorfor skulle du det når du kan få fersk honning fra bakgården.
Bikuben ble installert i 2009, noe som var første gang, og den er etter sigende også plassert i nærheten av grønnsakshagen. Vi vet ikke helt hva som er kulest, å ha sin egen bikube for honning eller å ha sin egen tannlege i kjelleren.
Du kan øve på svingen din
Vel, ikke svingen din, teknisk sett. Det finnes ingen driving range i Det hvite hus, men det finnes en putting green. Mange presidenter har etter sigende likt å spille golf. Den første puttinggreenen ble installert i Det hvite hus da tidligere president Dwight D. Eisenhower var president. Bill Clinton satte den opp igjen etter at den hadde blitt flyttet, og Obama og Biden brukte den ofte i løpet av sin tid der.
Tidligere president George W. Bush var også ofte å se på greenen mens han fortsatt var president.
Det følger med (mye) personale
Vi har allerede vært innom noen av de tingene alle de ansatte i Det hvite hus gjør for presidenten og hans familie. Men hvor mange jobber egentlig der? Vel, det viser seg å være mange. Rundt 3000 mennesker jobber i Det hvite hus, for å være nøyaktig. Dette inkluderer rundt 500 Secret Service-agenter og 200 andre personer som fyller ulike roller knyttet til sikkerhet. Det hvite hus har rundt 100 fastboende medarbeidere som blir værende uansett hvem som er president.
Ingen av disse medarbeiderne bor imidlertid i Det hvite hus i dag, en praksis som opphørte for flere tiår siden. Mange av de fast ansatte har tjent flere generasjoner av presidenter.
Det krever omfattende vedlikehold
Det hvite hus er gammelt. Ok, kanskje ikke like gammelt som noen av bygningene i europeiske land, men etter amerikansk målestokk er det gammelt. Det betyr at det krever mye vedlikehold, som alle andre eldre hus, for å fortsette å se lyst og vakkert ut. Det går med rundt 3 tonn hvit maling for å dekke huset helt. Det tilsvarer rundt 570 liter. Etter en etterlengtet renovering i 1992, pusser de opp huset hele året og maler det helt på nytt hvert år.
Det kan ha noe å gjøre med renoveringen i 1992, da arbeiderne fjernet rundt 30 lag med maling fra huset. Det kan kanskje bare virke som en interessant statistikk, men det er også mye ekstra vekt å legge på et gammelt hus.